Boucle de Pontarlier / Château de Joux

Cette boucle de randonnée proposée en parallèle de l’itinéraire de ViaCluny.fr vous entraine, au départ de l’Office de Tourisme de Pontarlier, au cœur de la ville puis de ses abords avant qu’un chemin forestier ne vous conduise jusqu’au belvédère du « Fer à cheval » d’où vous aurez un panorama magnifique sur le fort Malher, le château de Joux et la vallée du Doubs. Ne faites pas trop de bruit, vous aurez peut-être la chance de voir des chamois : vous êtes sur leur territoire.
Du fort Malher, un chemin empierré vous conduira au village de La Cluse-et-Mijoux puis au château de Joux se dévoilera vous. Après avoir profité d’une page d’histoire pleine de passion et d’héroïsme, des éléments remarquables du patrimoine naturel se succèderont : zone Natura 2000, vallée du Doubs, tourbières et prés humides abritant des végétaux rares et des espèces adaptées à l’engorgement des sols tels que l’andromède, le rossolis à feuilles rondes, la valériane grecque et la laîche à long rhizome. Vers les falaises et les corniches de la cluse, les pelouses sèches servent de refuge à des espèces nombreuses et discrètes : insectes, serpents, papillons mais aussi plantes rares.
Sur votre chemin, un petit mur de soutien le long de la rivière rappelle que Pontarlier a eu pendant longtemps des forges qui disparurent en 1848. Sur la rive du Doubs, une belle bâtisse évoque la distillation d’absinthe puisqu’il s’agit de l’ancienne fabrique Pernod fils : aujourd’hui Nestlé y produit des poudres chocolatées solubles. Au pont de la Fauconnière, vous arriverez au point de départ de cette boucle, à moins qu’il ne vous reste un peu d’énergie pour monter jusqu’à la chapelle de l’Espérance : une vue magnifique vous récompensera !